Infierno en El Morro (Primeros Párrafos)

Una Ficción Cinematográfica

Por Álvaro Cotes Córdoba

A la 1:00 de la madrugada de un lunes festivo, un grupo de cinco hombres fuertemente armados, a bordo de una lancha rápida, se acercó a un yate anclado frente a la bahía de Santa Marta para secuestrar a una de las personas dentro de la lujosa embarcación, alquilada por un grupo de jóvenes graduados de una de las escuelas más prestigiosas de la ciudad.

Desde la distancia, el yate parecía brillantemente iluminado. La costosa embarcación marítima tenía las luces encendidas, pero un silencio inquietante reinaba en su interior, como si no hubiera nadie dentro. Sin embargo, cuando los asaltantes subieron a bordo, se dieron cuenta de lo que había pasado. Notaron varias latas de cerveza vacías y botellas de whisky, junto con migajas de papas fritas esparcidas por la cubierta.

A esa hora, la niebla del mar Caribe flotaba pesadamente en el aire, ya que había poco viento, solo una suave brisa que soplaba de norte a sur. La temperatura oscilaba entre 24 y 26 grados Celsius, inusualmente fría para los residentes de esta cálida ciudad costera, que aún se podía escuchar despierta a lo lejos. 

Los secuestradores vestían de negro, con los rostros ocultos por pasamontañas y a través de los cuales solo se veían sus ojos. Subieron sigilosamente, pero la ausencia de sonido o movimiento en la cubierta superior del yate los inquietó. Se señalaron entre sí para dirigirse hacia el interior, donde asumieron que estarían los ocupantes de la embarcación abordada.

Dos hombres, armados con armas de fuego equipadas con miras infrarrojas, fueron asignados para descender a la sección inferior del yate, ubicada debajo de la cabina de control. Se movían lentamente, como dos grandes gatos negros. Cuando llegaron a los últimos escalones de la escalera que conducía al área cubierta del yate, confirmaron sus sospechas: no había un alma en la cubierta.

Excepto por el capitán del yate, los estudiantes parecían estar dormidos, algunos desparramados sobre otros. Inmediatamente, uno de los intrusos, posicionado a mitad de la pequeña escalera, señaló a un tercer hombre estacionado en la entrada principal, indicando que solo faltaba el capitán en la cubierta inferior. Con gestos, les ordenó que lo encontraran rápidamente en la cabina de control.

Los otros apuntaron de inmediato sus armas de alto calibre hacia el puente en el tercer nivel del yate, donde el vidrio protector del espacio elevado se llenó de puntos rojos danzantes provenientes de los rayos infrarrojos de sus armas. Mientras lo hacían, se acercaron lentamente, con cautela, desde todos los lados. El hombre encargado de subir la escalera de acceso lo hizo con gran cuidado y dificultad, con su arma de asalto letal apretada contra su hombro, apuntando hacia arriba.

A dos pasos de la entrada de la cabina, un hedor lo golpeó, revolviéndole el estómago y provocándole una abrumadora necesidad de vomitar. Se detuvo, reprimiendo las náuseas, y buscó un pañuelo en uno de sus bolsillos traseros. Una vez que lo tuvo, lo envolvió alrededor de su mano y lo sostuvo contra su nariz para bloquear el fétido olor. Con eso controlado, continuó su ascenso hasta llegar a la cabina, donde descubrió la fuente del horrible olor.

El capitán del yate se había escondido detrás del timón en una posición incómoda, habiéndose ensuciado de miedo. Era un hombre local, un contrabandista experimentado con amplia experiencia navegando la costa norte de Colombia. 

“Traigan un balde y saquen agua de mar para echársela, se ha cagado encima,” instruyó el hombre a sus cómplices en voz baja, y ellos entendieron claramente la orden. Una vez que obligaron al capitán aterrorizado y sucio a bajar a la cubierta, lo llevaron a la popa, donde lo esposaron a un toldo que protegía la cadena del ancla.

Allí, después de echarle un balde de agua de mar, permanecería fuera del camino mientras resolvían el problema de identificar al objetivo del secuestro, conocido solo por el líder a través de una fotografía digital en su teléfono. Dentro del yate, los dos hombres que habían descendido comenzaron a despertar a las bellas durmientes, pinchando sus cuerpos con los cañones de sus rifles.

La primera en despertar fue una tierna chica de 17 años, hermosa, con piel pálida que contrastaba con su traje de baño negro de una pieza. Todavía se veían restos del rímel que se había aplicado la noche anterior, cuando salió de su casa en uno de los barrios exclusivos de Santa Marta. Un pequeño piercing plateado brillaba en el tabique de su nariz aguileña.

“¿Qué está pasando?” preguntó, aún aturdida y bostezando.

“Nada, pequeña, solo haz lo que te dicen,” respondió el hombre que la había despertado, una figura alta y corpulenta con una voz que recordaba a los locales afrodescendientes.

“¿Nos van a matar?” preguntó ella, mostrando que ya comprendía la situación.

“Si obedeces, no. Si no, probablemente,” respondió el secuestrador. 

Uno por uno, con el mismo desconcierto pero manteniendo la calma y sin mostrar pánico, los otros estudiantes despertaron. Lucían desaliñados, algunos semidesnudos en trajes de baño, otros todavía con pantalones largos pero sin camisa. Todos eran jóvenes, de entre 17 y 20 años.

El grupo estaba compuesto por cuatro jóvenes hombres y una joven mujer.

“¿Cuál de ustedes es Juan Carlos?” interrumpió un tercer secuestrador, entrando en el dormitorio improvisado del yate. Su voz era más firme, ronca, casi desafinada, como si fuera el líder del grupo criminal. Era el único de los cinco que no llevaba un arma, sino que sostenía un smartphone de alta gama.

“Yo,” dijo uno de los jóvenes que estaba junto a la chica con el piercing.

El secuestrador principal miró la pantalla de su teléfono, comparando la foto con el rostro del chico. Al no ver parecido, en lugar de enojarse, sonrió, se acercó al chico y dijo:

“¿Crees que soy idiota?” Luego le dio un puñetazo en el estómago, haciéndolo doblarse de dolor.

“¡El próximo que me mienta muere!” advirtió el hombre, claramente el líder del grupo. Sus ojos inyectados de sangre, tal vez por una condición no tratada o por el uso reciente de marihuana, destacaban. El acto violento hizo que los adolescentes despertaran a la realidad, comprendiendo que la presencia de estos extraños en el yate alquilado no era una broma.

El miedo se reflejó de inmediato en sus rostros, sus complexiones palidecieron. La única chica del grupo, de unos 17 años, comenzó a sollozar y se aferró al joven de 20 años a su lado, un chico alto y moreno de 180 centímetros, aún recuperándose del puñetazo. La mirada del líder se posó entonces en otro chico, que se parecía al de la foto en su teléfono. Sonriendo de nuevo, dio dos pasos hacia él y dijo:

“Hola, Juan Carlos. Tu papá nos envió a buscarte".

Inmediatamente ordenó a dos de sus cómplices que lo agarraran, pero la dulce chica con el piercing interrumpió, diciendo: “¿Por qué él? ¡Su familia no es tan rica como las nuestras!” Y tenía razón. Los padres de Juan Carlos no tenían ni una quinta parte de la riqueza de las familias de los otros jóvenes, incluida la suya, la hija mayor de una familia joven vinculada a un imperio bananero en la región.

La mayoría de ellos pertenecían a la crema de la sociedad samaria, los futuros herederos de fortunas acumuladas de diversas maneras durante décadas, casi un siglo. Entre ellos estaba el hijo de un exalcalde, un prominente empresario dueño de miles de hectáreas de tierras fértiles y ganaderas, cuya estirpe siempre había estado ligada al poder de la región, de la cual Santa Marta es la capital. Este no era otro que el chico que había recibido el puñetazo en el estómago, llamado como su padre: Alfredo Olarte.

También estaba Emilio Diazgranados, el último miembro de una de las dinastías más antiguas de la región, asentada en la ciudad desde su fundación, con raíces en la España medieval. Durante siglos, su familia había permanecido ligada a la élite jerárquica de esta antigua ciudad, de más de 500 años.

Asimismo, los gemelos Sabaraín, Jorge y Miguel, descendientes de un empresario que se había hecho millonario con productos de aceite de palma. Ambos lucían físicos esculpidos de culturistas, perfeccionados a través de meses de entrenamiento riguroso en el gimnasio. Parecían mayores, pero solo tenían 20 años cada uno.

Finalmente, entre el grupo de recién graduados estaba el hijo del comandante de la policía de la ciudad, Camilo Lombana, el menor con solo 17 años y el único que no era nativo del área ni descendiente de las familias gobernantes ancestrales de la capital del Magdalena. Parecía el más frágil, sin músculos ni mucha carne. Su padre, el coronel Jaime Lombana, originario de un pueblo muy paisa, le había inculcado que nunca confiara en nadie, ni siquiera en su propia sombra.

Esto hacía que Camilo fuera el más visiblemente preocupado por lo que podría resultar de esta intrusión. Dada la revelación inesperada de la joven, el hombre con el teléfono cambió rápidamente el objetivo principal de su presencia en el yate. Anunció que, a partir de ese momento, incluyendo al capitán del yate, aún encadenado cerca del ancla en la popa en medio de su propio excremento fétido, todos eran ahora rehenes de su grupo armado. 

El grupo no pertenecía a ninguna de las organizaciones guerrilleras o paramilitares del país, sino que se dedicaba a la “industria del secuestro” en beneficio de sus familias. El cambio repentino en el objetivo principal del secuestro también sorprendió a los otros miembros del grupo, ya que más víctimas significaban más responsabilidad y compromiso. Ya no estaban vigilando a una persona, sino a cinco, y no sabían dónde, ya que el lugar preseleccionado solo tenía espacio para menos personas. De hecho, días antes, el grupo armado había visitado El Morro varias veces, un islote rocoso ubicado a más de una milla náutica de la playa principal de Santa Marta.

El único acceso a esa gran roca, rodeada por el mar Caribe que baña la ciudad más antigua fundada en Sudamérica, es a través de pequeñas embarcaciones como canoas, lanchas rápidas o yates, que pueden acercarse debido a sus cortas longitudes y calados poco profundos, especialmente por su lado oculto, invisible desde la capital turística.

Durante sus visitas, realizadas justo cuando el sol salía sobre la Sierra Nevada o el punto cardinal opuesto desde El Morro, los criminales prepararon una de las mazmorras aún conservadas allí, reliquias de una prisión que una vez operó en ese lugar icónico tras la colonización, ahora descuidado para el turismo.

La equiparon con un colchón rescatado de la desembocadura del río Manzanares, que atraviesa la ciudad y lleva la basura arrojada por los residentes ribereños al mar. También almacenaron cinco paquetes de bolsas de agua y comida no perecedera en bolsas herméticas, como papas fritas y otros snacks populares entre los jóvenes, vendidos en tiendas y supermercados. El plan inicial era mantener a Juan Carlos allí durante varios días o una semana, sostenido por agua y bolsas de papas, hasta que su padre pagara por su liberación. Sin embargo, con la nueva situación que involucraba a múltiples rehenes, lo que habían almacenado en El Morro no duraría una semana si llevaban a todos allí…